現(xiàn)在大多數(shù)的數(shù)控機床的數(shù)控車床加工系統(tǒng)具有補償功能，可以按照零件圖的輪廓直接編程。但是，加工中常常會出現(xiàn)特殊情況，特別是加工連續(xù)曲面時，刀具與工件容易發(fā)生干涉(發(fā)生碰撞)，有時刀具補償功能無法使用，這時就必須對刀具刃心的運動軌跡進(jìn)行分析。
    與普通加工刀具相比，數(shù)控加工的刀具有以下的特點。
    1、數(shù)控加工簡化了刀具設(shè)計。為了保證位置、尺寸精度，普通加工只能采用雙刃成型刀，利用車刀本身的精度，來保證零件的加工精度。而采用數(shù)控加工，由于機床能夠準(zhǔn)確地控制刀具位置，所以可以采用單刃刀代替雙刃成型刀。為此而設(shè)計的單刃扎槽刀，很好地完成了零件的加工。
    2、特殊刀具的設(shè)計。上面分析了數(shù)控機床的使用簡化了刀具設(shè)計，然而并不是說數(shù)控加工的刀具簡單。因為數(shù)控機床承擔(dān)的是那些普通機床加工困難，甚至無法加工的各種特殊的零件。曲面進(jìn)行連續(xù)加工，沒有現(xiàn)成的刀具可供選擇，需要專門設(shè)計。設(shè)計時要考慮曲面的組成，走刀路線、最小圓弧、凹凸變化、是否會發(fā)生干涉等因素。